Nell'anno appena concluso hanno perso la vita 12 sacerdoti, un religioso, tre religiose, un seminarista e un laico, secondo l'annuale resoconto dell'agenzia Fides. Per ciascuno sono descritte le circostanze della morte e sono riportati alcuni cenni biografici Tra loro anche le italiane suor Luisa Dell'Orto e suor Maria De Coppi.

Regole monastiche e penitenziali, lettere, sermoni e testi poetici: la produzione scritta del missionario irlandese è stata molto ampia. Oltre alle virtù che devono essere coltivate dai monaci, nelle sue opere è possibile riscontrare l’idea di un’Europa permeata da fede e cultura.

Un tempo fucina di missionari, oggi la Chiesa irlandese vive una grave mancanza di sacerdoti e vocazioni. Diverse diocesi (Dublino inclusa) hanno elaborato piani con liturgie guidate da laici, meno Messe e parrocchie unificate. Ma in mezzo alla crisi, c’è qualche istituto che dà segnali di speranza.

Il 16 ottobre, ad Haiti, erano stati rapiti missionari statunitensi di Christian Aid e un gruppo di persone da loro assistite. Si temeva per la loro sorte, era stato chiesto un milione di dollari di riscatto. Fuggiti, in modo rocambolesco, ora sono al sicuro. Haiti è in mano alle bande armate. Proprio per questo i missionari ci vanno.

In tutto sono state sequestrate 17 persone, compresi cinque bambini, e si ritiene che gli autori del rapimento siano membri della banda armata 400 Mawozo

Sono ancora nelle mani dei sequestratori cinque sacerdoti, due suore e due famigliari di uno dei sacerdoti. Per loro è stato chiesto un ingente riscatto

La missionaria evangelica era stata rapita nel 2016 a Timbuctu dove svolgeva la sua attività missionaria. La notizia della sua morte era stata data da una sua compagna di prigionia liberata

Nel corso dell’anno sono stati denunciati 327 episodi di violenza contro i cristiani. La situazione peggiore è quella dei cristiani negli stati che hanno adottato leggi anti corruzione

Due sacerdoti e un catechista cattolici sono stati arrestati con l’accusa di conversioni forzate, un pretesto usato spesso dai radicali indù per molestare e intimidire i cristiani

Un leader estremista indù chiede la chiusura dei centri di preghiera cristiani, indagini su scuole e missionari, controlli sui centri religiosi e una legge nazionale contro le conversioni forzate

«Ricordare questo calvario contemporaneo di fratelli e sorelle perseguitati o uccisi a motivo della loro fede in Gesù, è un dovere di gratitudine per tutta la Chiesa, ma anche uno stimolo a testimoniare con coraggio la nostra fede». Lo ha detto papa Francesco nel giorno di preghiera e digiuno per i missionari martiri.

Volge al termine il mese di marzo durante il quale l’intenzione di preghiera affidata alla Rete mondiale di preghiera del Papa è stata dedicata ai cristiani perseguitati