San Girolamo Emiliani (Miani)
Figura originalissima della Riforma cattolica, san Girolamo Emiliani (1486-1537) visse sempre da laico e quando il Signore lo chiamò a lavorare nella Sua vigna riunì attorno a sé laici e sacerdoti, coinvolgendoli nella sua opera di carità verso bambini, giovani e malati, di cui si prese cura nel corpo e nello spirito.
San Giovanni da Triora, martire
Tra i missionari che annunciarono Cristo in Cina senza cedere ai compromessi e fino al dono della vita, vi fu il ligure san Giovanni da Triora (1760-1816), canonizzato da Giovanni Paolo II assieme ad altri 119 martiri, uccisi in territorio cinese tra il 1648 e il 1930.
San Paolo Miki e compagni
Posticipando di un giorno la loro memoria liturgica per non sovrapporla a quella di sant’Agata, la Chiesa ricorda oggi il martirio avvenuto il 5 febbraio 1597 su una collina presso Nagasaki, dove ventisei cristiani furono crocifissi, glorificando Cristo fino all’ultimo respiro terreno.
Sant'Agata martire
La pietà popolare suscitata dal martirio di sant’Agata (c. 229/235 - 5 febbraio 251), la vergine catanese che durante le persecuzioni di Decio testimoniò la sua incrollabile fede in Cristo, si diffuse presto in tutta la cristianità.
San Gilberto di Sempringham
San Gilberto di Sempringham (c. 1083-1189), fondatore dell’unico Ordine religioso interamente inglese, era figlio di un ricco signore feudale d’origine normanna, che si era stabilito in Inghilterra in conseguenza della vittoriosa campagna militare e dell’ascesa al trono di Guglielmo il Conquistatore.
San Biagio
Il santo famoso per la protezione della gola fu vescovo di Sebaste, nell’antica Armenia Minore (oggi parte della Turchia centrale), dove subì il martirio nel 316 sotto Licinio, allora augusto d’Oriente.
Presentazione del Signore
La festa della Presentazione del Signore chiude le celebrazioni natalizie e ricorda che Gesù, quaranta giorni dopo la nascita, fu condotto al tempio da Maria e Giuseppe sia per adempiere la Legge di Mosè sia soprattutto per l’incontro con il popolo dei credenti, simboleggiato da Simeone e Anna, che attendevano la salvezza promessa.
Santa Brigida d'Irlanda
Il culto di Brigida - da non confondere con l’omonima santa svedese del XIV secolo, celebre per i doni mistici e le Orazioni sulla Passione di Cristo - è così popolare in Irlanda che nei secoli sono sorte innumerevoli tradizioni sulla sua figura, associate a una vasta iconografia.
San Giovanni Bosco
Pedagogo, scrittore, editore, santo adornato di innumerevoli doni mistici, padre per una miriade di bambini e giovani disagiati che educò al lavoro e alla vita cristiana in una Torino in piena febbre industriale, san Giovanni Bosco (1815-1888) tenne sempre lo sguardo fisso sull’eternità, nel delicatissimo periodo storico dell’Italia risorgimentale e unitaria, in cui a tenere le fila furono in gran parte forze liberal-massoniche e anticattoliche.
Santa Giacinta Marescotti
Divenne terziaria francescana senza alcuna vocazione e ancora scottata da una delusione d’amore, vivendo a lungo in contrasto con la sua professione solenne prima di rifugiarsi nel conforto di Dio che la cambiò radicalmente: visse una vita fatta di ardenti preghiere, veglie notturne, frequenti digiuni a pane e acqua, mortificazioni corporali e continue meditazioni sulla Passione di Cristo.
San Costanzo di Perugia, martire
San Costanzo, venerato come primo vescovo di Perugia, fu martirizzato nel II secolo sotto Marco Aurelio (in carica dal 161 al 180) o durante le persecuzioni del suo predecessore Antonino Pio. Nel tempo sono emerse più agiografie, che tratteggiano Costanzo come un uomo di grande fede e di animo generoso.
San Tommaso d'Aquino, dottore della Chiesa
“Sebbene la verità della fede cristiana superi la capacità della ragione, tuttavia i principi naturali della ragione non possono essere in contrasto con codesta verità”, insegnava san Tommaso d’Aquino (1225-1274), il Doctor Angelicus come lo chiamarono i suoi contemporanei.
