Nicholas Owen

Era un fratello coadiutore gesuita. Piccolo di statura ma forte come un toro, lo chiamavano Little John, bonaria presa in giro che richiamava il gigantesco compagno di Robin Hood. Aveva una specialità: nessuno come lui sapeva scavare introvabili nascondigli nelle case dei cattolici per farvi rifugiare i sacerdoti braccati dalla persecuzione anglicana. Per sicurezza lavorava sempre da solo ma un traditore lo fece arrestare nel 1594. I cattolici si tassarono per pagarne il riscatto e Owen fu rimesso in libertà. Ma scoppiò il caso della cosiddetta “congiura delle polveri” e fu riarrestato. Fu lord Robert Cecil in persona ad ordinare le torture per quel piccoletto che aveva vanificato per anni il lavoro dei cacciatori di preti. Per un’intera settimana fu sottoposto a bestiali tormenti, tali da raccapricciare perfino i carnefici. Morì nel corso del “trattamento”.