Gerlaco

XII secolo. Gerlaco di Valkenburg di mestiere faceva il militare e viveva nei pressi di Maastricht. Sinceramente innamorato della giovane moglie, non riusciva però a togliersi i vizi del suo ambiente: risse, gioco, prostitute, sbronze, bestemmie. La povera consorte sopportava, e volte in silenzio, altre meno. Ma era infelice e si logorava nell’animo e nel fisico per quell’incorreggibile marito. E un giorno morì, senza avere avuto il bene di vedere il suo uomo rinsavire. Quel che non era riuscita a fare da viva, tuttavia, lo fece da morta: per Gerlaco fu un colpo che lo piombò nella disperazione. Macerato dal rimorso, lasciò le armi e si fece pellegrino a Roma e Gerusalemme. Si impose sette anni di penitenza, durante i quali servì i malati negli ospizi. Morì nel 1165.